硬水で髪がきしむ？ミネラル残留をオフにする対策 手を洗った後になんだか膜が残ったような感じがする…そんな経験がある人は、その現象が髪にも起こりうると聞いたら驚くかもしれません。それは硬水の影響です。硬水にはカルシウムやマグネシウムなどのミネラル分が多く含まれており、これらが髪に付着して被膜を作ってしまいます 。その結果、髪の内部に水分が浸透しにくくなり、髪は乾燥してもろくなり、切れ毛が増えてしまいます。こうした問題を放置すると、長期的には髪のボリュームダウン（薄毛）につながる可能性すらあります 。 硬水自体は健康に害はありませんが、髪や肌には影響があります。硬水を使っていると、シャンプーの泡立ちが悪かったり、洗った後も髪や頭皮が十分にすっきり・しっとりしない感じがすることがあります。また、蛇口やシャワーヘッドに白い水垢が付いているのを見たら、同じようなものが髪にも付着していると考えてよいでしょう。科学的にも、その影響ははっきり現れます。ある2016年の研究では、硬水で洗った髪は、蒸留水で洗った髪に比べて毛髪の太さが減少し、キューティクル層がザラザラと乱れたダメージ状態になっていました 。さらに、別の70人の男性を対象とした研究では、硬水にさらした髪は軟水に比べて強度が落ち、切断しやすくなったことが報告されています 。硬水が髪をくすませたり広がりやすくしたりする原因だといわれるのも不思議ではありません。実際、硬水は頭皮の乾燥や刺激を悪化させることもあり、湿疹（エクセマ）や乾癬のある人は、硬水で洗うと頭皮の状態が悪化しフケなどが増える場合があります 。 では、硬水が髪に影響を与えている場合、どう対策すればよいでしょうか。一つの方法は、水そのものを軟らかくすることです。家庭に軟水化装置を設置したり、シャワーヘッドにフィルターを付けたりすれば、水に含まれるミネラル分を髪に当たる前にかなり除去できます。実際、軟水に変えることで髪が柔らかく扱いやすくなったと感じる人は多いです。大掛かりな設備が難しい場合は、キレートシャンプーを使う手もあります。硬水用シャンプーとも呼ばれる特殊なシャンプーで、ミネラルの蓄積を結合して洗い流す成分が配合されています。毎日使うようなものではありませんが（週1回や月に数回程度が目安）、頑固な蓄積をリセットするにはとても有効です。 他の簡単な対策としては、洗髪後に酸性リンス（例えばリンゴ酢やレモン汁を薄めたもの）を使う方法があります。これでミネラルの付着を中和し、キューティクルを引き締めることができます。例えば、リンゴ酢大さじ2杯程度を水2カップで薄め、シャンプー後の髪にかけてから、最後に真水で洗い流すといった具合です。これで髪のキシキシした感じが和らぎ、ツヤも出やすくなります。洗い流さないトリートメントやヘアマスクで、硬水で乾燥しがちな髪に潤いを補給することも効果的です。 まとめると、硬水中のミネラル分は髪の見た目や質感に影響しますが、フィルターの使用やキレート剤による処理、そして十分な保湿ケアによってそのダメージを最小限に抑えることができます。自分の水質が硬水かどうか分からない場合は、地域の水質報告を調べたり、蛇口に白い石灰質の跡が付いていないか確認してみましょう。硬水対策をする価値は十分にあります――髪のためにも、そしておそらく肌にとってもプラスになるでしょう。

硬水で髪がきしむ？ミネラル残留をオフにする対策 手を洗った後になんだか膜が残ったような感じがする…そんな経験がある人は、その現象が髪にも起こりうると聞いたら驚くかもしれません。それは硬水の影響です。硬水にはカルシウムやマグネシウムなどのミネラル分が多く含まれており、これらが髪に付着して被膜を作ってしまいます 。その結果、髪の内部に水分が浸透しにくくなり、髪は乾燥してもろくなり、切れ毛が増えてしまいます。こうした問題を放置すると、長期的には髪のボリュームダウン（薄毛）につながる可能性すらあります 。 硬水自体は健康に害はありませんが、髪や肌には影響があります。硬水を使っていると、シャンプーの泡立ちが悪かったり、洗った後も髪や頭皮が十分にすっきり・しっとりしない感じがすることがあります。また、蛇口やシャワーヘッドに白い水垢が付いているのを見たら、同じようなものが髪にも付着していると考えてよいでしょう。科学的にも、その影響ははっきり現れます。ある2016年の研究では、硬水で洗った髪は、蒸留水で洗った髪に比べて毛髪の太さが減少し、キューティクル層がザラザラと乱れたダメージ状態になっていました 。さらに、別の70人の男性を対象とした研究では、硬水にさらした髪は軟水に比べて強度が落ち、切断しやすくなったことが報告されています 。硬水が髪をくすませたり広がりやすくしたりする原因だといわれるのも不思議ではありません。実際、硬水は頭皮の乾燥や刺激を悪化させることもあり、湿疹（エクセマ）や乾癬のある人は、硬水で洗うと頭皮の状態が悪化しフケなどが増える場合があります 。 では、硬水が髪に影響を与えている場合、どう対策すればよいでしょうか。一つの方法は、水そのものを軟らかくすることです。家庭に軟水化装置を設置したり、シャワーヘッドにフィルターを付けたりすれば、水に含まれるミネラル分を髪に当たる前にかなり除去できます。実際、軟水に変えることで髪が柔らかく扱いやすくなったと感じる人は多いです。大掛かりな設備が難しい場合は、キレートシャンプーを使う手もあります。硬水用シャンプーとも呼ばれる特殊なシャンプーで、ミネラルの蓄積を結合して洗い流す成分が配合されています。毎日使うようなものではありませんが（週1回や月に数回程度が目安）、頑固な蓄積をリセットするにはとても有効です。 他の簡単な対策としては、洗髪後に酸性リンス（例えばリンゴ酢やレモン汁を薄めたもの）を使う方法があります。これでミネラルの付着を中和し、キューティクルを引き締めることができます。例えば、リンゴ酢大さじ2杯程度を水2カップで薄め、シャンプー後の髪にかけてから、最後に真水で洗い流すといった具合です。これで髪のキシキシした感じが和らぎ、ツヤも出やすくなります。洗い流さないトリートメントやヘアマスクで、硬水で乾燥しがちな髪に潤いを補給することも効果的です。 まとめると、硬水中のミネラル分は髪の見た目や質感に影響しますが、フィルターの使用やキレート剤による処理、そして十分な保湿ケアによってそのダメージを最小限に抑えることができます。自分の水質が硬水かどうか分からない場合は、地域の水質報告を調べたり、蛇口に白い石灰質の跡が付いていないか確認してみましょう。硬水対策をする価値は十分にあります――髪のためにも、そしておそらく肌にとってもプラスになるでしょう。

毛穴詰まりですっきりしない頭皮に：ビルドアップ解消メソッド 頭皮は皮膚です。そして顔の皮膚と同じように、汚れや老廃物が蓄積することがあります。**頭皮の蓄積（スカルプビルドアップ）**とは、頭皮上に皮脂、古い角質（フケ）、汗、ヘア製品の残留物などが積もり重なった状態を指します。頭皮を触ったときにワックスのようなベタっとした膜を感じたり、かいてみたら爪に白い汚れが溜まったりするなら、それは蓄積汚れがあるサインです。こうした汚れが長期間蓄積すると、毛穴（毛包）を詰まらせたり、少なくとも髪の成長にとって良くない環境を作り出したりします。特に頭皮が非常に脂性の人や、スタイリング剤やドライシャンプーを頻繁に使っているのに頭皮の深部洗浄をあまりしない人は、この頭皮蓄積が起こりやすいです。皮脂の分泌や角質の新陳代謝自体は正常な現象ですが、それがきちんと除去されず溜まりすぎると問題が生じます。過剰な蓄積は、フケのような白いかけらやかゆみを引き起こすほか、毛包炎（毛穴の炎症でニキビのようなブツブツができる）につながることもあります。ひどい場合、毛穴が詰まることで髪の成長が妨げられたり、毛穴周辺の慢性的な軽い炎症によって髪が細くなったりする恐れがあります。実際、「頭皮をきちんと洗浄しないでいると、皮脂や整髪料の残留物が蓄積し、健康な髪の成長を妨げる可能性がある」と指摘する専門家もいます。ある報告では、洗髪の頻度が少ないと皮脂や残留物が毛穴周りにたまり、炎症を招き、長期的には髪の細り（薄毛）の一因になりうると述べられています 。では、頭皮の蓄積にどう対処すればよいでしょうか？答えは定期的な“洗浄と角質ケア”ですが、ポイントはやさしく行うことです。だからといってゴシゴシ毎日洗うという意味ではありません（それではかえって刺激になってしまいます）。代わりに、週に1回か2週に1回程度、クレンジングシャンプーを使って頭皮の蓄積物をしっかり洗い流すとよいでしょう。クレンジングシャンプーは、スタイリング剤や皮脂の頑固な残留物を取り除くために作られています。整髪料やドライシャンプーをよく使う人ほど、このステップは特に重要です。さらに、頭皮の物理的な角質ケアも効果的です。頭皮用のスクラブやブラシを使えば、古い角質や汚れをかき出すことができます。週に1～2回、スクラブを使ったり、シャンプー時に頭皮ブラシで優しくマッサージしたりすると、頭皮環境をクリーンに保てます。近年、「頭皮のフェイシャル」的なケアも登場し、髪の健康には頭皮を清潔に保つことが重要だと強調されています。皮膚科医たちは、頭皮の角質をきちんと除去することが健やかな頭皮環境の鍵だと述べています 。例えば、「ハイドラフェイシャル・ケラビーブ」のような水流を使った頭皮ディープクレンジング＆保湿トリートメントがあります。こういったサロンケアは頭皮リセットに有効ですが、自宅でもできることはたくさんあります。まず適切な頻度で洗髪すること（多くの人は週2～3回程度、頭皮が非常に脂っぽい人はもっと頻繁でもよいでしょう）。頭皮に汚れが残っていると感じるなら、一度のシャワーでシャンプーを2回するのも手です（1回目で皮脂を浮かせ、2回目でより奥まで洗浄します）。また、整髪料をたくさん使った日や運動で汗をかいた後は、しっかり頭皮を洗浄するよう心がけましょう。そして、すすぎを念入りに行うことも大切です。シャンプーやコンディショナーの洗い残し自体が蓄積の原因になりえます。水質が硬水の場合、水中のミネラル分が頭皮や髪に蓄積することがあります。その場合、キレート作用のあるシャンプーやお酢リンスを時折使うことで、そうしたミネラルを除去できます。過剰な蓄積を防ぎ頭皮を清潔に保つことで、毛穴の詰まりを防ぎ、毛包が健全に機能できるようになります。その結果、根元の立ち上がりが良くなったり、かゆみや頭皮のにおいが軽減したりと、髪の状態も改善するはずです。要はバランスです。皮脂を根こそぎ奪わず、でも余計なものは溜め込まない——そんな程よく清潔な頭皮を目指しましょう。

きつい結び目が招く抜け毛：牽引性脱毛を防ぐヘアスタイル術 髪をいつもきつく結んだスタイル――例えばピンと引っ張ったポニーテールや三つ編み、お団子ヘア、コーンロウなど――にしていると、生え際の毛がだんだん薄くなってきたと感じるかもしれません。これは牽引性脱毛症と呼ばれるタイプの抜け毛で、「引っ張ることによる脱毛」という意味です。毛根が常に引っ張られることでダメージを受け、髪が抜けてしまうのです 。症状はこめかみや頭の縁（前髪の生え際や三つ編みを編み込んだ部分など）に薄毛や脱毛として現れやすいです。 牽引性脱毛症は、日常的に髪を強く引っ張った状態でまとめている人なら誰にでも起こりえます。しかし特に顕著なのは特定のグループです。例えば、髪をタイトに編んだりエクステを装着したりすることが多いアフリカ系の女性では、牽引性脱毛症の発症率が非常に高く、研究によれば最大で3人に1人程度に達するとの報告もあります  。また、いつも髪を引っ張ってまとめる必要がある職業や競技（バレエで常に髪をお団子にする場合など）の人もリスクが高まります。朗報なのは、初期の段階であればこの種の脱毛はたいてい元に戻せるということです 。早めに気づいて髪を引っ張る習慣をやめれば、毛根が回復し、また髪が生えてくる可能性が高いのです。 予防と改善の要は、髪と頭皮への物理的な負荷を減らすことです。三つ編み、コーンロウ、エクステ、きついポニーテールなどをしている人は、定期的に髪を解放して“休ませる”時間を作りましょう。例えば、何日かおきには髪を下ろしたり、緩めのスタイルにしたりするのがおすすめです。髪をまとめるときも、編み込みは少しゆったりめに、できれば太めの束で行い、生え際を極端に引っ張りすぎないようにしましょう。また、毎回同じ部分に負担がかからないよう、ヘアスタイルをローテーションするのも有効です。例えば、分け目を時々変えてみたり、ポニーテールの位置を高い位置ばかりでなく低めにしたり、ゆるい三つ編みにしたりと変化をつけてみてください。 ヘアアクセサリーにも気を配りましょう。固いゴムやきついクリップは髪を切ったり引っ張ったりしやすいので、代わりにシュシュのように柔らかい素材のものを使うと良いでしょう。編み込みやエクステを付けている場合は、推奨される期間以上つけっぱなしにしないことや、装着時に無理な引っ張りがないように美容師に調整してもらうことも大切です。すでに髪が薄くなってきていると感じたら、ただちに髪を引っ張るスタイルを中止し、毛根の回復に努めてください。負荷をかけない優しいケアを数ヶ月続ければ、髪が再び生えてくることもあります。牽引性脱毛症について皮膚科医がよく勧めるのは、牽引の原因を取り除いた上で、発毛を促す局所用ミノキシジルなどの治療を併用する方法です。長年引っ張り続けて毛根が瘢痕化してしまった場合は完全には戻らないこともあるため、やはり早めの対処が肝心です。要するに、髪をいたわってあげましょう。髪型に少しゆとりを持たせるだけでも、将来、髪がちゃんと残っていてくれるはずです。

ブリーチ後のゴワつき対策：ケミカルダメージの応急処置と再生ケア 新しいヘアカラーや思い通りのストレートヘアは魅力的ですが、それを可能にする化学薬品は髪に負担をかける場合があります。化学的なダメージとは、ブリーチ（脱色）やパーマ、縮毛矯正、頻繁なヘアカラーリングなど、強い薬剤を使った処理によって髪に生じる損傷のことです。ブリーチの後に髪がワラのようにパサパサになったり、縮毛矯正の後に切れ毛が増えたりした経験があるなら、それは化学ダメージによるものです。これらの処理では髪の内部構造そのものを変化させます。例えばブリーチでは髪のキューティクル（表面の鱗状の層）を開き、中のメラニン色素を分解しますが、その際に髪の構造を支えるタンパク質の結合も切断してしまいます。実際、ヘアスタイリスト曰く、過酸化水素やアンモニアを使うブリーチは、化学処理の中でも特に髪を傷める施術の一つだそうです 。特定の髪色にするには必要な工程ですが、それ自体が髪の強度を大きく低下させてしまうのです。 化学的にダメージを受けた髪は、タンパク質の構造が傷ついた状態にあります。健康な髪は強固なシスチン結合（ジスルフィド結合）によって内部構造がしっかり支えられています（梯子の段のようなイメージです）。しかしブリーチやパーマ、矯正などの処理で、その結合の多くが切断されてしまいます。その結果、髪は弾力や強度を失います。ダメージを受けた髪は、濡れると伸びて切れやすくなり、手触りがザラザラして絡まりやすく、染めても色落ちしやすいといった状態になります。また、キューティクルが浮き上がったり欠けたりしているため、光を反射せず艶がなく見えることもあります。 では、髪が“化学的にボロボロ”になってしまった場合、どうすればいいでしょうか。まず大切なのは、髪に栄養と補強を与えてあげることです。集中的なコンディショナーやタンパク質配合のヘアマスクは、一時的に髪の隙間を埋め、手触りを滑らかにするのに役立ちます。さらに、最近ではこの種のダメージに特化した新しい技術も登場しています。ボンドビルダーと呼ばれる特殊な処理で、オラプレックスに代表されるような製品は、分子レベルで切れたジスルフィド結合を再結合させる働きがあります 。ヘアカラーやブリーチの最中または直後にボンドビルダーを使うことで、ダメージを大幅に軽減できるため、最近では多くのカラーリストがブリーチ剤や染料にこれらを混ぜて髪を保護しています。またK18のようにペプチドを使って別のアプローチで髪の構造を修復しようとするブランドもあります。これらの処置は魔法ではないので、極度に傷んだ髪が元通りになるわけではありませんが、それでも施術後に「思ったより髪がしっかりして柔らかい」「切れ毛が減った」と感じるケースが多いようです。 ハイテクな補修に加えて、日頃の優しいケアも欠かせません。シャンプーは低刺激で硫酸系成分無配合（サルフェートフリー）のものに替えましょう（ダメージ毛は乾燥しやすく、水分も漏れやすいので、洗浄しすぎないことが大切です）。毎回の洗髪で、リッチなコンディショナーを使用してしっかり髪を保湿・保護します。髪の扱いも慎重に。濡れた髪は目の粗いコームでとかし、弱った毛には負担となるきついヘアスタイル（ポニーテールなど）はなるべく避けましょう。熱スタイリング（ドライヤーやヘアアイロン）の頻度も減らすか、使用時は必ず耐熱スプレーを使い低めの温度に設定してください。熱はダメージ毛にさらに負担をかけてしまいます。毛先がどうしようもないほどボロボロの場合は、思い切ってカットするのも一つの手です。その方が髪全体の見た目や触り心地がむしろ良くなります。そしてもちろん、しばらくは新たな薬剤処理を控えて、髪に休息を与えましょう。適切なケアと最小限の負荷で時間をかければ、化学的に傷んだ髪の見た目は徐々に改善していきます。新しく生えてくる髪は健康そのものですから、少しずつダメージ部分をカットしていくことができます。いわば髪のリハビリです。焦らず手をかけてあげれば、あなたの髪はきっと元の元気な状態を取り戻してくれるでしょう。

カサつく頭皮・パサつく毛先：うるおいを戻す簡単ルーティン 頭皮がカサカサして突っ張る感じがしたり、毛先がパサパサ・バリバリになって困っていませんか？乾燥は頭皮にも髪にも起こる問題です。乾燥した頭皮は、頭の皮膚に潤いと皮脂が不足している状態です。頭皮が乾燥するとかゆみが生じたり、非常に細かい白いフケが出たりします（脂性の大きなフケとは性質が異なります） 。乾燥頭皮の一般的な原因には、洗いすぎや刺激の強いシャンプーによる皮脂の取りすぎ、寒冷・乾燥した気候、そして加齢（年を重ねると皮膚の皮脂分泌が減っていきます）などが挙げられます 。頭皮が乾燥していると、シャンプー後に突っ張る感じがしたり、落ちるフケはたいてい小さく乾いたものになります（黒っぽい服を着ていると特に目立つかもしれません）。 乾燥した頭皮は不快なものです――かゆみや細かなフケは嫌なものですよね――しかし適切なケアをすればたいてい改善できます。洗浄力がマイルドで保湿効果のあるシャンプーに変えて（洗髪の頻度も少し減らしてみる）、ケアするだけでも大きな効果があります。「乾燥した頭皮向け」と表示されたシャンプーや、アロエベラ、グリセリン、オイルなど保湿成分を含む製品を選ぶとよいでしょう。また、コンディショナーや頭皮用の保湿セラムを使って、水分を補給してあげるのも効果的です。もし乾燥がひどく、赤みや炎症を伴う場合は、湿疹（エクセマ）や乾癬といった別の原因が隠れている可能性もあり、その場合は薬用シャンプーなどの治療が必要になるでしょう。 では、髪の毛先の乾燥はどうでしょうか。毛先がパサパサ・ゴワゴワしているのは、髪に十分な水分や油分が行き渡っていないか、何らかのダメージを受けているサインです。髪は根元から毛先に向かって乾燥しやすくなります。頭皮の皮脂が毛先までは十分に行き届きにくいうえ、毛先は髪の中でも一番古くから存在しており、熱によるスタイリングや日光、摩擦など、これまでに最もダメージを受けてきた部分だからです。特にブリーチやヘアカラー、パーマといった化学処理は毛先の水分を奪い、枝毛ができやすい状態にしてしまいます。髪が乾燥・損傷すると、表面のキューティクルが荒れて水分が逃げやすくなり、手触りがゴワつき、ツヤも失われてしまいます。 パサついた毛先のケアでは、丁寧な扱いと集中的な保湿がポイントです。シャンプー後は必ずコンディショナーを使い、髪の中間から毛先を中心につけましょう（頭皮自体は油分を足す必要があまりありません）。週に一度程度、ヘアマスクやオイルトリートメントを取り入れて、乾いた毛先に潤いと栄養を与えるのも効果的です。アルガンオイル、ホホバオイル、ココナッツオイルなどの天然オイルは、乾燥した髪のケアに人気ですが、その効果には科学的根拠もあります。例えばココナッツオイルは髪の内部まで浸透し、タンパク質の流出を大幅に減らすことで髪を強化・保湿できると研究で示されています 。これらのオイルは手のひらで少量温めてから毛先に塗布し、洗い流さないトリートメントとして使ったり、一晩つけておいてからシャンプーで洗ったりするとよいでしょう。 また、ダメージを最小限に抑える工夫も大切です。高温のヘアアイロンやドライヤーの使用は控えめに（使うときは低めの温度とヒートプロテクトスプレーを活用しましょう）。髪をとかすときも優しく行いましょう。粗めのくしや、絡まりをほどきやすいブラシを使うことで切れ毛を減らせます。定期的に毛先をトリミングすることも有効です。枝毛は早めに切り落としておくことで、上へ広がっていくのを防げます。乾燥した気候の地域に住んでいる場合や暖房で部屋が乾燥しがちな場合は、加湿器を使って室内の湿度を保つと、頭皮や髪の潤い維持に役立ちます。このように、保湿・保護・お手入れを継続することで、乾燥した頭皮も再び快適な状態に戻り、傷んだ毛先も滑らかさやツヤを取り戻すことができます。

半日でベタつく根元に：脂性頭皮を整える洗い方のコツ シャンプーした翌日にはもう髪がベタついてしまう…そんな風に感じていませんか？過剰に皮脂が多い頭皮は、多くの人にとって悩みの種です。頭皮は本来、皮膚や髪に潤いを与えるために皮脂を分泌していますが、人によっては皮脂腺が活発すぎる場合があります。その結果、髪がすぐにペタッとなったり脂っぽく見えたり、頭皮を触るとベタつきを感じたりします。頭皮が脂っぽくなるのは、多くの場合体質（遺伝）やホルモンの影響です。例えば思春期やホルモンバランスが変化する時期には、皮脂腺が活発になりがちです。ストレスや食生活も、皮脂の分泌に多少なりとも影響を与えることがあります。皮脂は頭皮の健康に必要なものですが、過剰に分泌されるとトラブルの原因になりかねません。 余分な皮脂は髪をペタンとさせるだけでなく、頭皮上の微生物の栄養源にもなります。マラセチア菌という酵母の一種は脂っぽい環境で繁殖しやすく、増えすぎるとフケや炎症の原因となります 。頭皮が非常に脂っぽい人にフケやかゆみが生じやすいのはそのためです。過剰な皮脂がフケの原因菌にとってまさにビュッフェ（食べ放題）の状態になってしまうのです。さらに最近の研究では、脂性の頭皮では細菌のバランスも変化することが示されています。ある研究によれば、脂漏性のフケ症がある頭皮では、健康な頭皮に比べてスタフィロコッカス属の細菌が非常に多く、一方で通常多く見られるクチバクテリウム属の細菌が少なかったと報告されています 。つまり、皮脂の過剰は頭皮の微生物環境（マイクロバイオーム）を変化させ、炎症や頭皮の吹き出物（ニキビ）の一因となる可能性があるのです。 では、根元がすぐ脂ぎってしまう場合、どう対処すればよいでしょうか。ポイントは、皮脂を落としすぎずにコントロールできる正しい洗髪習慣と製品選びです。皮脂の多い人には、皮膚科医は洗髪回数をやや増やす（場合によっては毎日でも）ことを勧めることがあります。ただし刺激の少ないシャンプーを使い、頭皮を必要以上に乾燥させないようにすることが重要です（強すぎる洗浄は頭皮に刺激となり、逆に皮脂の分泌が増えてしまうことがあります）。脂性頭皮向けの「クレンジングシャンプー」などは、皮脂や蓄積物をしっかり落とす成分が含まれているので、一度試してみる価値があります。コンディショナーを使う場合は、髪の中間から毛先を中心に塗布し、頭皮にはつけないようにすると、根元への余分な油分を避けられます。洗髪の合間には、ドライシャンプーやパウダーを根元に使って皮脂を吸着させるという方法もあります。これなら手早くベタつきを抑え、ボリュームを出す効果も期待できます。 また、頭皮の脂っぽさを悪化させる要因にも気を付けましょう。例えば、しょっちゅう髪や頭皮に触ると、手の皮脂が移ってしまいます。油分の多いスタイリング剤やシリコン成分の多い製品は、皮脂と混ざり合って髪をさらに重く見せてしまうことがあります。髪を頭皮から離すようなヘアスタイル（例えば緩めのアップスタイル）にすると、根元がベタついて見えにくくなることもあります。そして最後に、頭皮の皮脂量は季節や年齢によって変わることも覚えておきましょう。夏の暑い時期に皮脂が増えたり、年齢とともに皮脂分泌が落ち着いてきたりする人もいます。正しいケアを続ければ、生まれつき皮脂が多い髪でもすっきりとした状態を保てます。要は、洗浄と頭皮の潤い保持のバランスを取ることなのです。

頭皮のかゆみほど人をイライラさせるものはありません。常に頭を掻きたくなるような状態では、他のことに集中するのも難しくなります。頭皮のかゆみ・炎症はよくある悩みで、その原因は様々です。原因が比較的単純な場合もあります。例えば頭皮が乾燥していたり、フケがあると、頭皮がかゆくなり小さな粉のようなフケが出ることがあります 。一方で、頭皮のかゆみが何らかの隠れた問題のサインであり、注意が必要な場合もあります。 よくある原因の一つに、ヘアケア製品の蓄積や、それに対する反応があります。シャンプーや整髪料を十分にすすぎ落とさないと、残留物が時間とともに頭皮を刺激してしまうことがあります。また、ヘアケア製品によるアレルギー性接触皮膚炎を起こす人もいます。特にヘアカラー剤はよくある誘因で、黒い染毛剤に含まれる成分PPD（パラフェニレンジアミン）が頭皮のかゆみや発疹を引き起こすことがよく知られています 。頭皮のかゆみに赤いブツブツや蕁麻疹が伴う場合、アレルギー反応の可能性があります。もう一つ、見逃せない原因はシラミです。頭ジラミのような小さな虫が寄生すると激しいかゆみを生じます（特に子供によく見られます） 。シラミは人にうつるため、専用の駆除処置が必要です。 長引く頭皮のかゆみは、皮膚の疾患に起因することもあります。脂漏性皮膚炎（フケ症の一種）は、皮脂でべたついたフケとともにかゆみを引き起こします。頭皮の乾癬（psoriasis）や湿疹（アトピーなど）も、かゆみと炎症を伴う鱗屑状の皮膚変化をもたらします。これらの場合は、薬用シャンプーや外用薬で皮膚の状態自体を治療することで、かゆみも和らぐことが多いです。興味深いことに、すべての頭皮のかゆみが同じメカニズムで起こるわけではないことも研究で示されています。例えば2023年の乾癬性頭皮のかゆみに関する研究では、かゆみの原因はヒスタミンではなく神経経路にあることが明らかになりました 。つまり、通常の抗ヒスタミン剤では乾癬による頭皮のかゆみには効果がない可能性があり、研究者たちは神経を標的とした新たな治療法を模索しています。 頭皮のかゆみや痛みが長引く場合は、専門医に診てもらうことをお勧めします。皮膚科医であれば、真菌感染や湿疹など、特別な対処が必要な原因がないかを判断してくれるでしょう。軽いかゆみやフケ程度であれば、日々のヘアケアを工夫することで改善することもあります。まず、低刺激で無香料のシャンプーを使い、洗いすぎて頭皮を乾燥させないようにすることが基本です。ティーツリーオイルやメントールなど、頭皮を落ち着かせる成分を含むトニックやオイルでケアすると楽になるという人もいます。結局のところ、健やかな髪のためには頭皮の健康が鍵です。かゆみを放置せず適切に対処することで、快適になるだけでなく、掻き壊しや髪へのダメージといった二次的な問題も防ぐことができます。

  枕元に抜け毛が増えていたり、分け目が広がってきたりすると、不安になりますよね。髪の毛が細くなったり抜けたりすることは、年齢とともに非常によくある現象です。事実、男性型・女性型のパターン脱毛は、50歳までに男性の2人に1人、女性の4人に1人に見られるとも言われています 。これだけ一般的なことだと頭では分かっていても、だからと言って平気になれるわけではありません。髪は自己イメージと結びついているため、それが失われていくのを見るのは精神的にも辛いものです 。 慢性的な薄毛の最も多い原因は遺伝（体質）によるものです。いわゆる男性型・女性型脱毛では、髪の毛の毛包（毛根）がジヒドロテストステロン（DHT）などのホルモンの影響で徐々に縮小し、それに伴って毛は次第に細く短くなっていきます。やがて長期的には、一部の毛包は髪を作らなくなってしまうこともあります。男性では額の生え際が後退したり頭頂部が薄くなったりするパターンが典型的で、女性では頭頂部の髪全体がゆるやかに薄くなる傾向があります。その他にも、一時的な大量脱毛の原因となる要因があります。たとえば強いストレスや病気、一部の薬の影響で、一時的に髪の成長サイクルが乱れ、休止期脱毛（いわゆる休止期脱毛症）が起こることがあります。（出産後のホルモン変化による抜け毛も、その典型例ですね。） 髪が抜けることの精神的な影響は決して小さくありませんが、幸い、助けとなる治療法がいくつか存在します。例えば、ミノキシジル（外用薬）やフィナステリド（男性用の内服薬）は、遺伝性の脱毛の進行を遅らせたり、一部では発毛を促したりする効果が確認されています。万人に効くわけではありませんが、多くの人において何らかの改善が見られます。また、レーザー治療、頭皮へのPRP（多血小板血漿）注射、植毛手術といった他のアプローチによって、ある程度髪の見た目を回復させることも可能です。 一方で、最近の画期的な研究成果は、より効果的な解決策への希望を与えてくれます。研究者たちは、休止状態の毛包を再活性化する方法を積極的に模索しています。例えばUCLAの研究者は、長く眠っていた毛包を“目覚めさせる”特殊な小分子化合物を発見し、初期の臨床試験で有望な発毛結果を得ました 。また別の進展として、2024年には自己免疫による脱毛症（円形脱毛症）に対して、初の経口JAK阻害薬がFDA（米食品医薬品局）に承認され、多くの患者で髪が再生する効果が確認されました 。万人に効く「薄毛の特効薬」はまだ存在しませんが、こうした進歩は将来への大きな希望となっています。 もし薄毛が気になり始めたら、早めに皮膚科医や毛髪の専門医に相談することをお勧めします。早い段階で対策を講じることで（薬の使用や生活習慣の見直し、あるいはヘアスタイルの工夫など）、今ある髪を最大限に活かすことができます。薄毛の悩みは簡単ではありませんが、あなたは決して一人ではありません。そして研究の進歩によって、髪を維持できる可能性は着実に高まりつつあります。